超えられなかった６００点の壁を、いとも簡単に！？

私が社会人として英語の再学習をはじめたのは１０年以上前のことです。
当時最初に受けたTOEICのスコアは３７０点でした。
大卒直後の平均が400点代ということですから、まあ平均的か、それ以下の英語力だった訳です。

それ以降まじめに勉強して５年でなんとかTOEIC580点まで到達したわけですが、それ以降600点の壁は越えられずじまいでした。
特に500点代に突入してからはスコアの伸びが遅々として進まず、大きな壁を感じていました。

それがスーパーエルマーCBSコースを１ヶ月（第１講＆第２講）の学習を修了したら、いとも簡単に（？）６００点を大幅に超えてしまったわけです。
家族にも「何かいい事あった」ことが明らかなほど、ウキウキした気分でした。

CASECでは「Sec3」「Sec4」がリスニングテストなので、特にその部分が大きく伸びていることが上記の画像からも分かると思います。
英検級（目安）も、「準２級」から「２級」相当に上がっていますね。


直感は当たっていた！やはりスーパーエルマーは効果がありました。

スーパーエルマーの試聴をしたときに、「これならイケる！」と確信しましたが、その「勘」が当たっていて良かったです。

正直、どんなに良い英語教材でも、そんなに短期間でこんなにハッキリした効果が上がるわけがないとは思っていましたが、見事に期待を裏切って（？）くれました（笑）

また、受験の前には実際のCBSの映像を字幕無しで見たりしましたが、特にスーパーエルマーで取り上げられたトピックと同じジャンルのニュースに関しては内容もかなり理解できるようになっており、手ごたえを感じました。

いやあ、それにしても嬉しい（＾＾）
今日は久しぶりにワインでも飲みたい気分です。

スーパーエルマーのCBSコースを始めました。

スーパーエルマーのCBSコースは、受講開始後1年以内にTOEICで150点アップを達成したユーザーが大勢いたり、書籍などでも紹介されている非常に有名、かつ「役に立った」という声も非常によく聞かれる教材です。

教材の構成自体はVOAコースと同じなので、教材の内容については「スーパーエルマー(VOA)の初回セットが届きました」を参照してもらうとして、ここではCBSコースならではの違いについて書いておきたいと思います。

まず、VOAコースとの決定的な違いは、VOAコースでは”基本的な語彙”だけを使った「ネイティブ以外の人が英語学習のために聞く目的」で作られたニュース番組を素材にしているのに対し、CBSコースではネイティブの視聴者を対象としたCBS Evening NEWSの番組そのものを素材としている点です。

慣れないうちはかなり早口に聞こえるアナウンサーのトークはもちろん、ゲスト解説者とのやりとりとか、企業担当者や一般の人への街頭インタビュー音声などが含まれています。
音声には必ずしもアナウンサーの美しい発音の英語だけでなく、訛りの強い早口でまくしたてる一般の人の声を入っています。

このCBSコースでリスニング力を鍛えれば、インターネットで試聴できる海外のニュース番組はもちろん、映画の聞き取りなどでも自信を持てるようになるのではないかと思います。

目が回るほどの英語のシャワー

昨日、スーパーエルマーのCBSコースを聞いたばかりなのですが、正直言って「目が回り」ました（笑）。

難しい語彙が含まれている英語はもちろんですが、簡単な語彙だけの英語でも早口でまくしたてられると何を言っているのか聞き取れないくらいです。
特にスペイン語訛りで早口の一般人のトークでは、スーパーエルマーのSTUDY GUIDEの解説で「この部分はネイティブでも聞き取りに苦労する」と注意書きがあったほどです。

そうそう！
スーパーエルマーのSTUDY GUIDEの解説って、ホントに親切で好感が持てますね。
英語学習者が疑問に思いそうなところは、ちゃんと解説にコメントが書いてあったりして、「ユーザーからの質問をちゃんと教材に活かしているんだな」というのが伝わってきます。

（スーパーエルマーを使った英語学習の不安や疑問は、学習相談室にメールや電話で相談できるそうです（無料））

半年か？それとも１年か？

スーパーエルマーは全部で１２講ありますが、それぞれを１日２時間やったとして半年で修了。
１日１時間の学習だと、約１年で受講修了となります。

英語学習を効率よく進めるには、１日の学習時間を多くする方が良いみたいですね。
書籍によっては、１日最低３時間以上の英語学習を進めているものもあります。

私なんかは１日２時間でもかなりキツイような気がしますが、たとえば通勤時間を利用して往復の電車の中で１時間ずつくらい時間を取ることが可能かもしれません。
また、朝や夜の時間を学習に当てることもできるかもしれませんね。

スーパーエルマーでの学習は、「正しいやり方を続けること」が最も効果が高いとされています（Study Guideを熟読してスーパーエルマーの学習方法をしっかり理解する必要があります）。
自分の学習習熟度に合わせて構成を変えていくことはもちろんできますが、「SIM同時通訳方式（センテンスグループごとの日本語訳）」や、「アクティブリスニング（英米人のような英語の語順で先を期待しながらリスニングすること）」などは、常に意識しながらCDを聞く必要があります。

決して、慣れてきたからといって漫然と聞き流すような教材ではないんですよね。
だからこそ効果がありますが、その分集中して取り組む必要があります。

さて、まずは１日１日の学習をキッチリこなして、感想などを日々更新していきたいと思います。
 

自己投資のひとつとしてよく本を読むのですが、先日読んだ本「レバレッジ勉強法・本田直之著」にスーパーエルマーが紹介されているのを見つけました。

「レバレッジ勉強法」は、仕事に役立って継続的にリターンが得られるよう、本当に勉強すべきものを見つけたり、効率的な勉強法について教えてくれる本です。

私達には無限に時間があるわけではありませんので、社会人や主婦の方こそ勉強法には工夫が必要です。

「レバレッジ勉強法」では、そのヒントとなるポイントを７つにしぼり、最短距離で最大限の成果を得る方法を紹介しています。

本田さんはレバレッジコンサルティング株式会社・社長兼CEOで、「レバレッジ勉強法」をはじめとしたレバレッジシリーズをベストセラー化させています。
個人向けの本を書いているだけでなく、お仕事では日米のベンチャー企業に対して、少ない労力で多くの成果をあげるためのコンサルティングをしていらっしゃるのですね。

そんな著者の本には、スーパーエルマーはどんな形で紹介されているのでしょうか？

「レバレッジが効く英語教材だけを使え」

と題し、実際に効果のあった教材としてスーパーエルマーが紹介されています。

＞苦手な英語を一気にレベルアップさせた先輩に勧められたＣＤ教材です。

とはじまり、「学んでいるうちに同時通訳者やアメリカ人と同じように、英語が直接頭に入ってくるようになります。」と書いてあります。

このことは私の日記の「英語に対する意識が変わる瞬間」で詳しく述べていますが、私も実感していることでした。

さらに、正しい音節リズムも学べるので、ネイティブらしい発音の練習にもなることが指摘されていました。

音読については「SIM音読練習をはじめる」という日記で紹介していますが、スーパーエルマーを正しく聞いていくと、音読練習をはじめる前にある程度ネイティブらしい発音が身についているので、実際に声に出してみて驚くことがあります。

このように、企業に対するコンサルティング業務を行うエキスパートであっても、スーパーエルマーを高く評価していることが分かり、ちょっとだけ誇らしく感じた日でありました。

自分が使ってるツールを他の人が高く評価しているのを聞くのって、とても気分がいいですよね。

前のステップの音読から、さらに一歩進んでリピーティングのステップに入りました。

このステップで感じたことは、

１．耳からインプットした英語をアウトプットするために、細かい部分まで聞き取ろうという意識が高まった。

２．先を「期待」しながら聞くことでリスニング力をアップするスーパーエルマーならではのメソッドが、より効果として感じられるようになった。

このステップでは、CDのSkip（フレーズごとに無音のポーズが入る）のトラックで、ポーズのところで聞いた内容を口に出して言います。
この際、耳からインプットした英語を正確にアウトプットしたい意識が働きますので、自然と細かい部分にまで注意がいきます。

このステップで初めて、実際は聞き取れていない部分を意識することができるようになったものもありました。

英語の学習ではよくあるんですよね。
学習時にはテキストを見たりして英文を確認できるから分かったつもりで英語を勉強してるんですが、実際は聞き取れてるわけじゃないからTOEICのテストとか実際にリスニングしたい素材を前にしたときに聞き取れなくて慌てるってことが。

また、リスニング中に多くの単語・フレーズが聞き取れるのに、ひとつの文を聞き終わったあとに結果的に意味が分からなかったなんてことが。

スーパーエルマーならではのリスニング力を高めるトレーニングをしていると、こうした自分の弱点がよく分かるし、スーパーエルマーの練習を繰り返すことでリスニング力が高まりそうだと感じます。

実際、初回セットについてきた「TOEIC Test 満点続出の謎を解く！」という冊子や学習ガイドを読んだだけで、これまでのリスニング力が伸び悩んでいた理由が分かりましたからね。

スーパーエルマーの公式サイトを読んだ限りでは、それほど強いインパクトを受けたわけじゃなかったんですが、実際に教材にまじめに取り組んでみると、これ以上正当なリスニング力アップのための教材はないんじゃないかと思えてきます。

「内容の分かった英語を繰り返し聞くことが大切」というポイントも、今では理解できます。
英語を自分のものにするためには、「聞いて分かった」だけじゃダメなんです。
繰り返し聞くことで、使える英語として自分の中に蓄積しないと。

【スーパーエルマーでの学習のステップ】

Ｓｔｅｐ１．テキストを見ないで、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ２．テキストを見ながら、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ３．意味を確認しながら、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ４．リスニングＣＤを聴く　＋　「ＳＩＭ音読」をする

Ｓｔｅｐ５．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」　←（今ココ）

Ｓｔｅｐ６．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」　＋　「シャドーイング」

スーパーエルマーもついにステップ４．
センスグループごとに意味を確認しながら音読する段階に入ります。

スーパーエルマーでの音読が一般に言われる音読と違うところは、センスグループごとに日本語で意味を確認しながら音読をするというところです。

「Over the year,」と音読したら、頭の中で「長年に渡り、」と日本語で意味をとります。
このように英語と日本語をセンスグループごとに意味を確認していると、１つの文をまるごと音読して意味を確認するのに比べて、英語を英語のまま聞いたり話したりすることへの近道になるようです。

前の段階でも感じていましたが、この段階ではさらに少しずつ日本語に意味を変換せずに英語を英語のまま聞き取ることもできるようになってきます。

スーパーエルマーのＣＤでは、英語ｰ＞日本語の順に録音された「Ｈｏｐ」、英語（＋ポーズ）の「Ｓｋｉｐ」、そして英語のみの「Ｊｕｍｐ」が収録されています。
「Ｈｏｐ」のところではそのまま聞きますが、「Ｓｋｉｐ」ではポーズの入ったところで日本語を頭の中で思い浮かべたり、あるいは英語のままスっと意味が分かるものはそのままにして聞いたりと、徐々に効率よくリスニングができるようになっているのを感じることができます。

最初の音読で驚いた！

ステップ４の音読に入るまでに、すでにスーパーエルマーのＣＤは１５回ほど聞いていましたが、最初に音読したときは自分の声に驚きました。
抑揚からテンポに至るまで、実に英語らしい発音で英語をしゃべっていたからです。

スーパーエルマーＶＯＡでは、１分間に１００～１３０語の少しゆったりしたスピードで英語が流れますが、この「ゆっくり」した英語を何度も聞いたことで、ネイティブらしい発音をじっくり身に着けることができたようです。

何度も繰り返し聞くだけで、まだ一度も音読練習をしていなかったのに、今までの自分の英語の発音とは比べ物にならないほど美しい発音ができたのです。
ＶＯＡと同じテンポのゆっくりハッキリした英語なので、おそらくどんな国籍の英語スピーカーの人と話をしても相手が聞き取りにくくない、使い勝手のいい発音が身に付く。

いいですね。スーパーエルマー。
スーパーエルマーは中・上級コースであるＣＢＳコースの方が人気があるようですが、ＶＯＡコースのほうがネイティブらしい発音をじっくり身に着けるためにはいいかもしれませんよ。

音読練習が入ったことで、リスニングのときに音をハッキリ聞き取ろうと自然に集中することができるようになったし、いいバランスで聞き進めています。

気持ちいい！
なかなか楽しくなってきましたよ。

【スーパーエルマーでの学習のステップ】

Ｓｔｅｐ１．テキストを見ないで、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ２．テキストを見ながら、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ３．意味を確認しながら、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ４．リスニングＣＤを聴く　＋　「ＳＩＭ音読」をする（現在ココ）

Ｓｔｅｐ５．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」

Ｓｔｅｐ６．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」　＋　「シャドーイング」

スーパーエルマーでの学習もステップ３で本格的なものになってきました。
ステップ３では、センスグループごとに意味を確認しながらリスニングＣＤを聞いていきます。

「英語の語順の通りに理解する。」

とか、

「英語のまま理解する。」

という言葉はよく聞きますが、スーパーエルマーでの学習で初めてその意味を実感できた気がします。

スーパーエルマーでは、センスグループと呼ばれる意味のまとまりごとに英語ｰ＞日本語の順に音声が入っている「Hop」というトラックがあります。
ＣＤを通して聞いていると、場所によってセンスグループが長すぎたり短すぎるように感じたりすることはあります。

たとえば、最初の方では「many poeple have dreamed / of going to California.」と途中でセンスグループが分かれているのに、あとの方では「a powerful earthquake in 1994 shook Southern California.」と長いセンスになっていたりします。

後者も「a powerful earthquake / in 1994 / shook Southern California.」と３つくらいに分けることは出来そうですが、このあたりは慣れてくると自分なりの聞き方が出来るようになるので問題ないようです。

スーパーエルマーでも最終的には英語を英語のまま理解することが目標となるので、その過程となるセンスグループごとの日本語訳は細部にこだわることなく、頭の中で意味をとっていきながら聞き進めるのが良さそうです。

リスニング力を飛躍的に高める「期待」って？

期待をしながら聞くことも、スーパーエルマーを効果的に聞くポイントです。
センスグループごとに日本語で意味をとったら、次にどんな言葉がくるか「期待」しながら聞くわけです。

私たちは日本語で相手の言葉を聞くとも、話の流れや言葉の最初の方を聞くことで、次にどんな単語（たとえば名詞とか動詞）が来るか？とか、どんな文章が続くかをある程度予想しながら聞いています。
それと同じことを英語でもする癖をつけることで、母国語に近いようなリスニング力を身に着けようという練習です。

実際にスーパーエルマーでセンスグループごとにポーズの入った英語を聞きながらやってみるのですが、これがなかなか難しいです。
ポーズが入る直前のナレーションが「いかにも後が続きそうなイントネーション」で区切られれば、その後に続く言葉を期待する気持ちが高まるので、「どんな言葉がくるかな？」という期待が無意識にできるのですが、それ以外だとかなり意識しないと「期待」をしながら聞くことが難しいです。

それに、ＣＤを何度も聞いていると話の内容が分かってしまいます。
その上で次を「期待」しながら聞くというのは、ちゃんと意識してないとできません。

しかし多聴や多読で身に付かない英語の洪水に溺れるよりは、意味のわかった英語で繰り返し練習したほうが良いみたい。
それはなんとなく分かってきました。

さて、今後のステップがますます楽しみになってきました。

【スーパーエルマーでの学習のステップ】

Ｓｔｅｐ１．テキストを見ないで、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ２．テキストを見ながら、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ３．意味を確認しながら、リスニングＣＤを通して聴く（現在ココ）

Ｓｔｅｐ４．リスニングＣＤを聴く　＋　「ＳＩＭ音読」をする

Ｓｔｅｐ５．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」

Ｓｔｅｐ６．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」　＋　「シャドーイング」

スーパーエルマー「VOAコース」の２番目のステップでは、英文スクリプトをテキストで確認しながらCDを通して聞きます。

トピックの内容を正確に理解して初めて、スーパーエルマーを使った学習の本番がスタートするんだそうです。

すでに前のステップで５回ほど通してCDを聞いているので、ある程度は英文も想像できていましたが、聞き間違えていたりハッキリ聞き取れない部分も少しはありました。

私の英語レベルはTOEIC(540点)／CASEC(588点)ほどなので、スーパーエルマーの中・上級コースであるCBSコースと初・中級コースのVOAコースの判断基準となるTOEIC600点ラインに近いところにあります。

ですからどちらを選ぶかは迷うところではありましたが、VOAコースが100語～130語(1分間）に徐々にレベルアップしている（CBSコースは150～170語）ことや、基本的な語彙だけに限定されていることなどでVOAコースを選びました。
もちろん、途中退会（再開）が自由にできるので、VOAコースが簡単すぎると思った場合はその時点でCBSコースを新たに申し込んで受講すればいいわけです。

ちなみにVOAコースのVol.1では、以下の３つの話が入っています。

１．California and Its Peolple（カリフォルニアとその住民）

２．New Stevie Wonder Video（スティービーワンダーの新作ビデオ）

３．Mother's Day（母の日）

 教材の内容は３年ごとにリニューアルされているということなので、受講時期によって内容は違うかもしれません。

１番目のカリフォルニアについての話題は2005年1月30日のものです。
２番目のスティービーワンダーがリリースした新作ビデオの話題（これが私は一番興味がありましたが）は、2005年5月のもの。
３番目の母の日についての話題も、2005年5月の放送となっています。

繰り返しCDを聞くうちに、スーパーエルマーの特徴であるフレーズごとの訳も記憶に残ってきています。
ひとつの文章を丸暗記するのと違って、細切れの英語でコミュニケーションをとろうとするときに必要なフレーズが身に付きそうな気がしています。

 【スーパーエルマーでの学習のステップ】

Ｓｔｅｐ１．テキストを見ないで、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ２．テキストを見ながら、リスニングＣＤを通して聴く（現在ココ）

Ｓｔｅｐ３．意味を確認しながら、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ４．リスニングＣＤを聴く　＋　「ＳＩＭ音読」をする

Ｓｔｅｐ５．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」

Ｓｔｅｐ６．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」　＋　「シャドーイング」

スーパーエルマー(VOA/CBS)での学習はＣＤを使ったものがメインになります。
ステップによって、テキストを見ながらとか、リピーティング（あるいはシャドーイング）を含んだものがありますが、やはり学習の中心になるのはＣＤを聴くことです。

「聴く」と一口に言っても、スーパーエルマーではその聞き方が様々あって、ここに特徴があります。

しかしまずは、テキストを見ずに聴くことを繰り返します。
このステップは５回ほどですね。
たとえば通勤・通学の時間、電車やバスなどの移動の時間に、携帯音楽プレーヤーなどで繰り返し聴くだけです。

聴くだけといっても、他のリスニング教材と違うスーパーエルマーだけの特徴がありますから、ここは適当に聞き流すような感じではなく、せっかくなので集中して聴いてみました。

まず、最初に聞いたときにVOA/CBSのニュース英語が分からなくても、フレーズごとに日本語訳（SIM訳）がついているので、話の内容は分かります。
特に最初に聞くときは聞き取れないものも少なくないですけど、繰り返し聞いているうちに英語のスピードにもある程度慣れてきますね。

スーパーエルマーでは、ひとつの文が「英語ｰ>日本語」で流れるリスニングＣＤと違って、フレーズごとに日本語訳が付いているので、英語を英語の語順のまま理解するのに役立ちそうです。
聴いているだけでそう思うのですから、今後の学習のステップが楽しみです。

英語の一文をまとめて日本語に訳してしまってあるものは、日本語の語順に直されてしまっており、そのままでは英語＜＝＞日本語が頭の中でつながってくれません。
そのため、そのようなリスニングＣＤを何度繰り返し聞いても、VOA/CBSなどの早いスピードのニュース英語を聞き取って意味を理解するまで至らなかったり、覚えたはずの英語が会話に役立たなかったりしていたんです。

「英語のフレーズｰ>フレーズごとの日本語訳」という音声を繰り返し聞いていますが（ステップ１）、これからのスーパーエルマーでの学習のステップが楽しみになってきました。


【スーパーエルマーでの学習のステップ】

Ｓｔｅｐ１．テキストを見ないで、リスニングＣＤを通して聴く（現在ココ）

Ｓｔｅｐ２．テキストを見ながら、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ３．意味を確認しながら、リスニングＣＤを通して聴く

Ｓｔｅｐ４．リスニングＣＤを聴く　＋　「ＳＩＭ音読」をする

Ｓｔｅｐ５．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」

Ｓｔｅｐ６．ＣＤを通して聴く　＋　「リピーティング」　＋　「シャドーイング」

スーパーエルマーの初回セットと一緒に送られてきた試聴セット。
この中には試聴ＣＤと小冊子が入っています。

小冊子を読みながらＣＤを聴くと、スーパーエルマーの効果や何故TOEICスコアが急激にアップするのか？といったことが実感できる仕組みになっています。

もちろん僕も、この日記を読んでいる人と同じように、最初はそれほど期待していませんでした。
英会話教材の効果なんて、数ヶ月とか数年単位で取り組んで初めて「そういえば上達したかな？」って実感できるものだろうと思ったからです。

ところがスーパーエルマーの試聴ＣＤは見事に期待を裏切ってくれました。
いや、これがかなりワクワクする代物なのです（笑）

ハッキリ言って、公式サイトの広告なんか目じゃないです！
広告なのにスーパーエルマーの魅力をしっかり伝えてないというのは問題ですが、でもやっぱり試聴ＣＤを聞いたあとはそう思ってしまいます。

広告って、そのまま信じる人はいないと思います。
私もその一人です。

でも自分の英語学習経験や、上達が実感しにくかったこと、本物のニュース英語や映画の英語には歯が立たなかったことなどは自分自身がよく知っています。
そういう体験を持っている人がスーパーエルマーの試聴ＣＤを聞くと、自分の経験を通してこの教材に秘められたパワーを知ることができるのです。

広告では他人の言葉でしかなかったものが、試聴ＣＤを聞いているとそれが「自分からのメッセージ」「未来の、それも英語が上達した自分からのメッセージが今まさに届いた！」という感じがするのです。
ちょっとオーバーな表現に聞こえるかもしれませんが、でもホントそんな感じでした。

少なくとも僕は、英語上達の秘訣をやっとのことで手に入れたんだ！と期待する思いでいっぱいになりました。

さて、僕は初回セットからまずは第１講と第２講の教材を開封してスーパーエルマーの受講を開始します。

みなさんはどうしますか？
これを読んでる人も、感想を是非教えてくださいね。